Она решила не оставлять их при себе, без соблазна перечитать и попытаться найти что-то еще. Вчитываться и искать причины, мотивы его поступка, Трист свою работу сделал очень хорошо: информация подана простым и очень сухим языком, без какой-либо эмоциональной окраски, чтобы у читающего не возникло ощущение предвзятости, и он мог сформировать собственное мнение об описываемом объекте. Пусть дракон сам расскажет ей почему совершил тот поступок, чем она будет накручивать себя и мучаться в догадках, или пусть не говорит ничего и никогда.

На какой-то момент она даже пожалела, что взялась за это, попеняла на свое импульсивное желание узнать о нем больше. У нее самой предостаточно тайн, и с некоторых пор не в ее правилах совать нос в чужие, но что сделано, то сделано.

Она подняла голову, холодный ветер ласково обдувал лицо, забирался под волосы и откидывал их назад. Девушка прислушалась, открывая глаза и всматриваясь в темное небо. Острый глаз и отличный слух — то, чем наделен каждый эльф, не подводили, она слышала колебания воздуха, более резкие, как если бы Вэлиан стояла в горах в непогоду, и ветер бил бы по ней, швыряя из стороны в сторону ее плащ. Ей не послышалось, она слышала взмах крыльев. Дракон? А почему не через джамп?

Все равно. Она пошла в ночь, Вларр и Дарр шли рядом, рассекая снег с едва уловимым шелестом и шорохом подбрасываемого веерами снега. Рядом раздавалось их жаркое дыхание, и были видны облачка пара, вырывающиеся из пасти собак.

Первым ругнулся Дарр, резко остановившись и рыкнув в небо, следом за ним Вларр. Псы начинали рычать все громче, а потом затихли, прижимаясь к земле и виновато кося взглядом в сторону Вэлиан.

— Тшш! Все хорошо, это всего лишь дракон.

Дракон опустился на пустыре, летом на нем красовалась цветочная клумба с ярким ковром кошачьих глазок, что высаживала мама, по какой-то ей одной ведомой причине нежно любившая эти яркие цветы. Вэлиан отдала бы предпочтение тюльпанам, но у мамы было свое виденье прекрасного.

Дракон приземлился, складывая крылья, девушку обдало ледяной крошкой, она сидела возле двух поскуливающих псов, почесывая их за ушами и ласково шептала им что-то успокаивающее, ее голос звучал, как дуновение ветра, будто она что-то тихо пела им.

— Всего лишь дракон, — сказала она напоследок, поднимаясь.

Вэлиан приблизилась, с накинутой на плечи легкой курткой. Сфайрат рассматривал ее, с высоты своего роста, наконец склоняя голову, приближаясь ее к ней. Он старался почувствовать ее, уловить ее эмоции. Девушка продолжала стоять, разглядывая его, прерывисто и тяжело вздохнула, дотрагиваясь.

— Привет, мудрейших из мудрых.

— Обычно, эти слова крайне льстят, но не сейчас.

— А что так? Может лучше звать тебя Столп Вселенной?

Дракон дернул головой под ее рукой, но не из-за недовольства, Сфайрат хотел, чтобы она продолжила эту незамысловатую ласку, что ощущалась сквозь чешую и наросты, женщина опустила руку.

— Не сегодня, я вполне потерплю прозвище «птеродактиль».

Вэлиан улыбнулась, ее глаза весело засверкали, она закусила губу, стараясь скрыть улыбку.

— О! Это такая честь.

Сфайрат не оборачивался, драконом он мудрее. Вэлиан смотрела на него, оглядывая с некой серьезностью.

— Я знаю, что на меня нашло, но в тот момент я ничего не мог поделать с собой, это не оправдывает сказанных мною слов и поспешных выводов. Я помню, о чем ты просила меня, и сожалею о каждом сказанном мною слове, не могу обещать тебе, что перестану беспокоиться, но могу сказать точно — я не стану больше давить на тебя. Найдешь ли ты в своем сердце понимание и сострадание, простишь ли ты меня?

Вэлиан натянула концы куртки, прерывисто и глубоко вздохнула, нежно улыбнувшись.

— Твои слова достигли моего сердца и нашли отклик в моей душе, я принимаю твои извинения, птеродактиль, — заговорила она на драконьем, не скрывая веселья, когда произносила «птеродактиль», — но все-таки есть у меня для тебя наказание, ведь каждый в этом мире должен платить за свои необдуманные поступки, что он бросает на алтарь своих страстей.

— Продолжай, я готов принять эту участь.

Нахальная девчонка! Дракон фыркнул, обдав ее облаком пара. Что она придумала? Судя по ее виду, что-то донельзя забавное.

— И что это? Что ты придумала?

— Ничего особенного. Просто ужин с моей семьей, но для этого тебе нужно…

Она замолчала, вдруг отклонившись вправо, и посмотрела на что-то позади него. Сфайрат бы изогнул шею и проследил бы за ее взглядом, но хотелось услышать продолжение именно от нее, ее поведение заинтриговала его.

— Нужно? Продолжай, пожалуйста, — дракон предчувствовал, что ответ позабавит его, — не томи.

Вэлиан встала на место с таким потрясенным и одновременно веселым взглядом, она даже не пыталась скрыть улыбку.

— Быть более одетым.

Драконы не смеются, не хотят поджигать округу, поэтому Сфайрат обернулся, и только потом, заключив ее в объятья, расхохотался.

— Ты бы знала, как я скучал по тебе, — прошептал он, зарываясь в ее волосы своим лицом и с упоением вдыхая дивный аромат женщины, что обняла его в ответ.

Глава 31

Сфайрат приподнял ее над землей, слегка покружив, затем поставил на место. Вовремя накинутая иллюзия скрыла их от любопытных глаз, весь остальной мир продолжал видеть женщину и дракона, мирно беседующих о чем-то на заснеженном пустыре. Наверное, необычное зрелище, если посмотреть со стороны.

— Я тоже думала о тебе.

Вэлиан улыбнулась, глядя ему в лицо. Разве можно сердиться пусть и на такие обидные слова, но после таких извинений, проникающих в душу и трогающих сердце?

Сфайрат привлек ее к себе, обнимая за талию, темные глаза эльфийки сверкали не хуже темного неба, усеянного звездами над их головами, ее руки легли ему на плечи.

— Наверное, только плохое?

Вэлиан качнула головой, на ее лице мелькнула тень тревоги и тут же исчезла. О чем она подумала?

— Не только, — ее губы дрогнули, освещая лицо нежной улыбкой, — пару раз задумывалась о том, чтобы позвонить тебе и настаивать, чтобы ты похитил меня.

— Передумала и решила вернуться, чтобы получить незаслуженное наказание?

Девушка провела по его плечам ладонями, это простое прикосновение было приятно ощущать даже сквозь ткань пальто.

— Я бы справилась, обязательно бы нашла способ избежать его.

«У тебя отлично получается это, сбегать в самый, казалось бы, безвыходный момент», — подумал Сфайрат, прежде чем наклониться к ней и, невзирая на возмущения дракона, легко коснуться ее прохладных губ своими, в простом поцелуе выдающим нежность. Губы Вэлиан пахли яблоками.

В ответ на поцелуй, ее пальцы коснулись его щеки, скользнув по ней к виску. Сфайрат отстранился, не без труда выпуская ее из рук. Не сейчас, как бы ни был велик соблазн, стоит пожалеть ее, он представил воочию ее смущение.

— Нас уже ждут, — Вэл оглянулась на дом, в неудачной попытке скрыть тень разочарования, что мелькнула на ее лице.

Сфайрат проследил за ее взглядом: на крыльце огромного дома, выложенного из цельных бревен, появился мужчина, судя по всему, хозяин дома, он смотрел в их сторону, напряженно вглядываясь в темноту, но беспокоиться было не о чем — зачарованный полог надежно укрывал их от посторонних глаз.

Фэйт перевел взгляд на ее лицо, продолжая всматриваться в него изучающим взглядом, решая про себя, что хуже или предпочтительнее для него в эту минуту: смущение женщины перед домочадцами или вот этот взгляд от несостоявшегося поцелуя, что будет преследовать его весь остаток вечера вместе с уязвленным самолюбием?

«Разочарование!» — эта мысль не давала ему покоя, не отпускала.

Сфайрат провел пальцами по нежной коже щеки, привлекая ее внимание и опускаясь ей на подбородок, он приподнял ее лицо к себе, вынуждая смотреть ему в глаза, в темных зеркалах ее души тут же родились паника и смятение. Он усмехнулся.

— Подождут, — просто ответил он, изменившимся голосом, и поцеловал ее, сминая нежные губы в обжигающем и безумном поцелуе, пальцы зарылись в шелковистых прядях, лаская затылок, другой рукой он продолжал держать ее за талию, прижимая к себе.