— Чуть-чуть и еще хочу, я же говорила, что собираюсь по делам. Ты отчитываешь перед казначеем, королем и советом магов, а я занимаюсь еще чем-то, в этом мире.

В ответ на это, на мои слова Эон придвинулся еще ближе, не сводя с меня глаз, так, что я отвела на мгновение свои, но даже, когда вернула их “на место” вновь посмотрела в них. Он смотрел испытывающе, ищуще, словно искал что-то и не находил ответа.

— Ну, и почему это для тебя, так важно? Быть такой идеальной там?

Не сразу я поняла, что зацепило мой слух и внимание в его словах.

— Я не идеальна, а просто хорошо делаю свою работу, как и здесь, с тобой, так и дома.

Он едва заметно дергает подбородком, в отрицании, что я не поняла его, не о том шла речь.

— Нет, почему тебе так важно делать хорошо свою работу там? То, что ты отлично выполняешь вверенные тебе поручения, я знаю и без твоих насмешливых напоминаний-замечаний.

— Тогда, откуда ты знаешь насколько я идеальна там?

Теперь, я слежу за ним, за его лицом, выражением глаз, в какой-то момент они “потеплели”, отразив внутреннюю улыбку, отчего мне и самой захотелось улыбнуться в ответ.

— Ты ходишь на курсы, знаю, что владеешь несколькими земными профессиями. Все те, у кого тебе довелось учиться, хорошо отзываются о тебе, рекомендации твоих работодателей положительные, они все отзываются о тебе, как о профессионале и приятном человеке. Ты, ведь, можешь многое заменить магией, отвести им глаза при необходимости или дать забыть, но я проверял, ты предпочитаешь направлять энергию людей, а не злоупотреблять их природой.

Я смотрела ему в лицо, не удивляясь тому, что он что-то проверял, удивляло другое — он интересовался, почему я делаю так или иначе, значит ли это, что другие пренебрегают своими обязанностями?

— Эон, я учусь, потому что мое время дорого стоит. Я не желаю, убиваться в закусочных или пропитываться чадом от кипящего масла, сбивать ноги, разносить корреспонденцию или мерзнуть под софитами и вспышками камер в неотапливаемых помещениях, чтобы на меня пялились и деловито осматривали, словно при покупке лошади. Десятилетия обучения…

Я отхожу от него, все-таки примеряясь к прыжку.

-..хватило с лихвой, чтобы понять чего я стою. Я предпочитаю подталкивать и стимулировать людей, когда они это ощущают, то чувствуют, что день будет легким, менее нудным и унылым. Они делают свою работу, живут с большим удовольствием и большей энергией, не портя настроение и жизнь, мне. И последнее, я не вмешиваю лишний раз магию, потому что не все в этом мире люди.

О, да! Далеко не все!

— Причина только в осторожности?

В основном да.

— Нет, на их месте можешь оказаться ты, архимаг Манэх или магичка Соррга, которые явились в этот мир и не хотят быть узнанными, у всех есть причины. Вдобавок ко всему, плохо, когда кто-то на "другой" стороне видит, что ты стараешься обмануть и по факту ничего не умеешь, кроме пары дешевых фокусов.

— Не ты ли говорила, только что, что твое время дорого стоит? А теперь называешь свои умения дешевыми фокусами!

Я не смотрю на него, мне неважно поймет он меня или нет, я слышу в его голосе насмешку, но знаю, что он скорее серьезно шутит, чем всерьез насмехается.

— Поэтому, в понедельник, я буду занята другими делами.

Я прыгаю, цепляясь за верхнюю чашу, судя по первому взгляду, здесь нет, ничего особенного.

— Отпусти, пожалуйста, свет пониже и у меня в пальто варежки, не подашь?

Свет и в самом деле опускается пониже, я слышу шорох пальто, а потом ойкаю, его руки держат меня за бедра, в то время, как рукавички приземляются в серый мусор чаши. Купила их недавно, в магазинчике авторских вещей, куда приносят изделия местные мастерицы. От этих варежек шла удивительно положительная бытовая магия, словно та, что вязала их, думала о чем-то очень приятном и светлом, вплетая свои эмоции и мысли в изделие, вместе с нитью, с каждым новым узором. Теперь же, ими предстояло вычистить мусор, грязь и крысиный помет.

— Ты варежки свои будешь надевать? Или думаешь, я просто так тебя держу?

Я натягиваю варежку на правую руку, не переставая покусывать губы. Не самая лучшая привычка, но я ничего не могу поделать со смущением и смехом одновременно.

Конечно, он не просто так меня держит, а для того, чтобы я варежки надела!

— Слушай, я так уже минут пятнадцать не думаю, просто не ожидала.

Я вновь хватаюсь за чашу, приподнимаясь и принимаясь вычищать содержимое древней розетки. Ничего в ней нет, даже намека на букву, что говорить о рунах.

— А до этого думала?

Он смеется, а я ощущаю, что мои щеки горят и вместе с тем мне удивительно слышать его смех. Эон, он редко проявляет какие-либо эмоции предпочитая быть в глазах других холодным и сдержанным. Почему я так решила? Потому что не верю, что бывают такие существа, которые постоянно холодны и безэмоциональны. Что-то обязательно приносит радость и вызывает эмоции, а что-то веселит, что-то заставляет холодеть и стискивать зубы, а что-то проявлять злость, как например, сегодня утром. Время от времени, я, глядя на Эонейрнера, задаюсь вопросом, что вообще способно вывести его из себя? Чем руководствуется, какими чувствами живет? Но признаться, такое происходит весьма редко, в те часы и мгновения, когда он задавал цель, обрисовывал суть задания или выслушивал наши доклады, вникал в дельные предложения, которые так или иначе отметались, а на их месте возникали новые, но все-таки с основой предложенного, я воспринимала его отрешенность, как несомненный плюс. Он мыслил с холодным расчетом. За это я, пожалуй, его и уважала, он не хорохорился и не старался унизить, да, был, как засушенный лайм, кислый и не прожевывающийся, но это терпимо.

Я преувеличенно долго очищала последнюю верхнюю чашу, сердясь на себя за свое смущение и за свой длинный язык. Ну, в конце концов, дважды за несколько часов намекнула ему о его подкатах. Бестолочь.

— Здесь тоже ничего, ни внутри, ни по краям, ни снаружи.

Я спрыгнула, с наслаждением выпрямляясь и оглядываясь. Эон сидел на расчищенном участке фонтана и наблюдал за мной? Как долго? Воображаю, отдернула я себя, просто задумался, а я так ловко оказалась на траектории его взгляда.

— Ну и в чем же тогда причина?

— Не знаю, может что-то остаточное? Ну, знаешь охранная руна, среагировала и перегорела.

— Тогда бы остался след.

Огонек над головой вспыхивает ярким белым светом, правда небольшим, освещая не дальше, чем на два шага.

— Тогда не знаю, давай, ты отправишь рапорт, а они пришлют сюда делегацию из академии? Архимаги, преподы, студиосы. Пусть разбираются.

Он улыбается, согласно кивая.

— Ладно. Вижу, что хочешь спать. Самому лень разбираться, да и не наше это дело.

Я смотрю на часы, четыре утра. Скоро начнет светать, должны успеть.

— Еще раз задам тебе этот вопрос: зачем мы пришли сюда, сегодня, раз это не наше дело?

Он легко поднимается, отряхиваясь, бросая на меня все тот же смеющийся взгляд.

— Говорил же, хотел узнать тебя получше. Куда-то спешишь? — он кивает на мой пояс, — или у тебя строгая гигиена?

Это он про зубную щетку, что торчит из кармана.

— Эти пара часов помогли тебе? — киваю я, даже не подумав смутиться, — Да, не люблю пропускать, хотя бы одну гигиеническую процедуру.

Он равняется со мной, никак не комментируя мой ответ, видимо приняв его всерьез. Как бы мне это боком не вышло. Он тянет ко мне руку и убирает с волос паутину.

— Я привык считать, что ты сделана из шуток и насмешек, или из замечаний, от которых потом тошно становится. Но на деле ты другая, ответственная и забавная. Пошли домой.

_____________________

*Эфа — почтительное обращение к старцам.

**Deschǐde poartẫ — врата открыты.

*** Магический свет

Глава 12

Я влетаю в квартиру, несколько раз до этого уронив ключи. Время пять утра, нормальный лондонец, да, вообще, нормальные существа в этот час спят. До восхода солнца еще несколько часов часов.