— Вы не задумывались, почему некромант выбрал этот мир, а не какой-то другой?

— Досточтимая Соргэ, — откликнулся Сулдемир, в голосе которого слышалось плохо скрываемое раздражение, — разумеется мы задумывались, и вывод напросился один: в этом мире легче затеряться, он знает, что магией так открыто мы разбрасываться не будем, а он слаб…

Соргэ прошла между мужчинами, словно рассеивая своим движением образовавшееся между ними напряжение. Выглядело премило: маленькая, скрюченная от времени эсса, между двумя высокими мужчинами. Было заметно, как они напряглись. Это было забавное зрелище, я сдержала улыбку, но на заметку себе взяла. Складывалось впечатление, что эти двое побаиваются ее. Неудивительно. Вспомнить только ее безумное предложение с практикой для студентов.

Я и Сфайрат наблюдали за происходящим со стороны и никак не вмешивались, оглянувшись однажды на него, я поняла, что он не в восторге от происходящего, но пока молчит, ожидая, чем все закончится. Мне, признаться, это тоже интересно, несмотря на приятную усталость ноющих мышц и настойчиво напоминавшее о себе желания помыться. В этой компании мы единственные, от которых смердит за версту, но никто не жаловался, полагаю позаботились об этом, применив воздушные фильтры.

— Судя по количеству трупов, — она махнула сухонькой, узенькой ручкой в сторону невероятных размеров лаза, — все у него с ними в порядке. Значит ли это, что он нашел источник, которых в этом мире почти не осталось, или наведывается в наш мир?

— Это уже не к нам вопросы, а к хранителям нашего мира.

Огрызнулся Сулдемир совсем уж, на мой взгляд, по-мальчишески, но в душе я захлопала в ладоши, потому что не я одна задумалась над этим вопросом: почему они-то бездействуют?

— После того, как он разнес дом вашего эльфа и улицу в центре столицы, — Соргэ остановилась напротив дяди и, уставившись в лицо эльфа, произнесла, — это все-таки ваше дело. И я не понимаю, почему вы мэтр бездействуете.

Я отвернулась к Сфайрату, пряча лицо и улыбку в его плече. Я видела, как теперь уже вздрогнул Трист, едва заметно, но все же. Боги! Они и в самом деле боятся ее! Я определенно была рада тому, что мы задержались. Я никогда им этого не забуду.

— Бездействую? — переспросил Трист, явно обалдевая от услышанного.

— Да. Не ваша ли забота знать о всех скрытых мотивах? Или вы ждете, что академия так и будет выпускать для вас боевиков? Давно пора выяснить, чем руководствуются стражи и хранители договора.

— И каким образом?..

Соргэ пожала плечами, не дав ему договорить и напустив на лицо скучающее выражение.

— Может быть и эту работу нам сделать за вас? Недостаточно полей брани, укрытых городов? Погоды? Нам нужно сунуться в вашу область деятельности? Трист прекрати разочаровывать меня.

Я ощутила, как напрягся дракон при этой фразе, но взглянув на него, ничего не увидела, Фэйт лишь едва уловимо качнул головой, что означало «ничего».

— Делать приманку, это так по-мужски, да? Представим, что мы оставим ее, — она ткнула в мою сторону острым пальцем, — приманкой. Не важно, что нужно этому безумцу, она или легендариум. Представим, что вы лажанетесь…

Сленговое словечко, произнесенное магессой резануло слух, а я лишний раз похвалила себя за то, что не пользуюсь магией в мире людей. Эта женщина может быть очень неприятной личностью, и ее поведение сейчас не пример, а неудобство для одних и развлечения для других. Меня, если быть точной.

Я видела, какими взглядами наградили ее эльфы, уничтожающими и малоэффективными. Соргэ осталась жива и невредима, я продолжала наслаждаться ситуацией.

— Потом на что будете ловить? На крейви? Принца? Короля?

Ответа не последовало, в обычной преподавательской манере она прошлась взад-вперед, остановившись напротив меня, стоило бы напрячься, но я не напряглась. Я столько раз попадалась и отрабатывала свои повинности, а что говорить про те бесконечные груды свитков, что я сдавала ей, и с каким пристрастием она «пытала» меня на экзаменах, я могу с некой гордостью отнести себя к ее ученицам, хотя это на самом деле не так, ее кафедра — стихии.

— Вэлианэ, а что ты думаешь на этот счет? У тебя есть какое-то мнение?

Вопрос не застал меня врасплох, я уловила то, что она пыталась донести до нас еще в первые минуты своей речи. Магесса никогда и ничего не говорит просто так, это я осознала еще во времена своей учебы.

— Я думаю, что его что-то связывает с этим миром, возможно даже с этим местом, — я кивнула на окружающие нас вересковые поля. — Побитый зверь всегда бежит в свою нору, некромант вернулся сюда. Всё это озеро трупов могло быть создано заранее и лишь ждало своего часа, в этом мире принято хоронить людей предавая земле, в нашем эта традиция мало где существует. Может, он собирал войско? Может, не в состоянии был распечатать самим же наложенную печать? Сомневаюсь, что дело во мне, скорее, ему нужен мобильный и портативный источник силы, разбомбить квартиру это одно, а вот пробиться через несколько слоев породы…

Соргэ внимательно посмотрела на меня, потом остро взглянула на Сфайрата и медленно кивнула с неожиданно ярко сверкнувшими глазами.

— Говорят, ты делаешь ощутимые успехи в мире людей, хорошо разбираешься в их виртуальных архивах.

— Делала, — встрял Сулдемир и мое сердце грохнуло, — она отстранена и отправляется домой, к родителям, раз ее дом уничтожен и квартира в мире людей тоже.

По мне прошелся озноб. Я вздрогнула. Что он сейчас сказал: отправляюсь домой к родителям? В другой раз я бы рассмеялась этому смелому заявлению, но сейчас меня захлестнуло негодование.

— При всем моём уважении, это не вам решать, куда я отправлюсь, даже если я отстранена.

Надеюсь, мой голос прозвучал ровно, без видимого раздражения. Решил отправить меня домой или подумал держать поближе и таким образом воплотить план «на живца»?

— Я отзываю твои суточные.

Я усмехнулась, не сдержавшись. Великие деньги! Заметила, как усмехнулся Трист и едва заметно кивнул Соргэ. Она взглянула в мою сторону и улыбнулась.

— Отлично. Тогда мне здесь делать нечего, да?

Он серьезно уверен, что мне некуда деться? Сфайрат опустил ко мне лицо, улыбнувшись. Я заподозрила неладное, когда он начал говорить, было уже поздно:

— Вэлиан — моя гостья, и не думаю, что она будет в чем-то нуждаться, у вас нет поводов для беспокойства, и корону она не разорит.

Прозвучавшее было бы похоже на насмешку, с одним лишь, но…

Сулдемир вопрошающе взглянул на меня, затем его взгляд метнулся к моей левой руке, так что я чуть было не убрала ее в сторону, когда ей завладел Сфайрат. О, Боги! Сулдемир сходил с лица прямо на глазах.

«Отпусти меня! Что же ты делаешь? Как будто ты не слышал, что я говорила тебе у ворот парка!»

Мне хотелось выругаться и уйти подальше от этих взглядов, полных любопытства. Сфайрат, видимо, почувствовав моё напряжение, все-таки выпустил мою руку.

— Но раз уж вы, мэол, представляете ее семью, могу я перекинуться с вами парой слов с глазу на глаз?

Так я осталась одна, провожая взглядом эльфа и дракона, отошедших в сторону. Мне совсем не понравилась это приватная беседа. Магесса тоже посмотрела в сторону мужчин, а потом приблизилась.

— Обдумай то, что ты сказала мне. Мне кажется, ты недалека от истины, — она уже повернулась уходить по направлению к Тристу, но бросила напоследок едва-едва слышно, так что могло показаться, что прошелестел ветер в листьях кустарника, — ну вот ты и встретила своего дракона.

Я не нашлась, что сказать на это. Да, я в очередной раз вспомнила дежурства на вратах и стенах и ее знаменитую присказку, но ответить было нечего.

— Вэлиан, не воображай, что ты легко отделалась, — произнес Сулдемир по возвращении.

Я не воображала, я хотела уйти отсюда и сделала бы это, если бы не желание узнать, чем все это закончится.

— Разумеется.

— Не дерзи мне, ты отстранена, но все еще работаешь на меня.

Я решила промолчать. В этом он прав. Даже несмотря на то, что я работаю не на него, а служу короне, если уж быть до конца въедливой. незачем наживать себе нериятности.